Основна структура машине за бушење тунела (ТБМ) обухвата: део за ископ (глава резача, његово главно вратило и погонска јединица); део за подршку реакције ископа (потпорне ципеле); и претходни део (адванцед јацкс).
Током рада, понављају се следеће радње: проширити потпорне ципеле да причврсте тело машине на зид тунела; окрените резну главу и активирајте дизалице за напредовање; након једног потеза, увуците потпорне ципеле, померите их напред и вратите се у почетни положај.
Структура главе резача: Сферичне главе резача и планарне главе резача: Резачи су распоређени у интервалима на предњем делу главе резача. Генерално, постоје секачи за централно сечење, предњи секачи (резачи за чеоно сечење ископа) и секачи за бочно сечење. Размак резача за сечење зависи од носивости резача, чврстоће стене и циљаног дневног напретка тунелирања. На спољном ободу, да би се спречило да тела резача одлете са глава резача, постављена су под одређеним углом, а пресек резног-пресека главе резача је у облику лука-. Ово је значење "сферног". У овом случају, бочни секачи се користе на исти начин као и предњи секачи.
Да бисте избегли инсталирање специјалних резача за ивице, могу се користити плоснате секаче. Најновији трендови наглашавају заменљивост резача, што доводи до повећане употребе сферних резача.
Ножне главе са периферно подржаним и централним вретеном: Периферно подржане главе за сечење се састоје од цилиндричног тела и главног рама. Користе лежајеве великог-пречника и имају велику-отварајућу периферну потпорну структуру позади. Ископана стена се подиже из отвора на спољном ободу главе резача, користећи главни оквир као резервоар, и транспортује до уређаја за ископ. Овај дизајн главе за сечење је сличан оном који се користи у машинама за бушење тунела (ТБМ) за меку стену. Веома је ефикасан у склопивим геолошким условима. Избочина резача може бити релативно мала, а секачи се могу заменити изнутра. Главе за сечење са централним вретеном су кружне плоче са централним вретеном које подржавају лежајеви малог-пречника. Резач је постављен на кружну плочу. Мућ се сакупља помоћу стругача који се налазе на спољној периферији главе резача, а затим се одозго преко резервоара на спољној периферији доводи до уређаја за одлагање отпада.
Резач је монтиран на седло на предњој страни плоче. Пошто није ограничен главном осовином, његова конфигурација је релативно флексибилна. Ова структура се обично користи у ТБМ-овима отвореног{2}}типа. Међутим, отвор за испуштање блата је ограничен, тако да у зависности од геолошких услова, можда неће бити ефикасан за одлагање отпада. Главу резача покреће погонски мотор који се налази на задњем делу ТБМ-а, користећи главно вратило главе резача као погонско вратило.
Конфигурација потпорне папуче служи као сила реакције током погона; ова сила реакције је погонска сила и обртни момент главе резача. Да би у потпуности издржао ову силу реакције и избегло оштећење зидова тунела, требало би да буде што већи да би се смањио притисак уземљења. Типично, притисак уземљења је 3-5 МПа. Потпорне ципеле за ову сврху називају се главне потпорне ципеле; постоје и разне потпорне ципеле за сврхе као што су контрола вибрација и контрола правца.
Штитни-тип ТБМ потпорних ципела: У штитним-типовима ТБМ-а, постоје главне потпорне ципеле (реп) и ципеле за подршку лица (предња страна) које се користе за погонску реакцију. Главне потпорне ципеле су углавном распоређене у паровима хоризонтално са леве и десне стране, али у случајевима великог-пречника, понекад је 4 до 5 распоређено по ободу.
Отворени{0}}тип ТБМ потпорних ципела: постоје два типа: једнострука потпорна ципела и ципела са двоструком потпором. Тип једноструке потпорне ципеле има пар потпорних ципела на левој и десној страни главне греде. Ово може да прихвати промене у оријентацији главног снопа током погона.
Тип ципела са двоструком потпором има пар потпорних ципела напред и пар позади. Предње потпорне ципеле могу имати 4 (у облику Кс-), 2 или 3 (у облику Т-).
Корекција смера се врши пре уградње потпорних папуча у било који тип, али код типа једноструке потпорне папуче смер се може променити током ископавања.
Тип папуче са двоструком потпором не може да промени правац током ископавања, али је мање погођен геолошким променама и има добре праволинијске-перформансе.